파우치 "어린이 백신 접종, 확산 억제에 중요한 역할"

"델타 시대 2800만명 5~11세 어린이 성인만큼 코로나 전염"

[베세즈다=AP/뉴시스] 미국의 앤서니 파우치 소장이 항공기 승객 접종 의무화에 찬성한다고 지난 10일(현지시간) 밝혔다. 사진은 최근 촬영 중인 다큐멘터리 '파우치(Fauci)'에서의 파우치 소장의 모습.

[서울=뉴시스] 문예성 기자 = 백악관 수석 의료고문인 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 어린이들에게 백신을 접종하는 것이 코로나19 확산세를 늦추는데 중요한 역할을 하게 된다고 밝혔다.

20일(현지시간) CNN 등에 따르면 파우치 소장은 이날 백악관 정례브리핑에서 이같이 말했다.

미국에서 현재 12세 이상 연령대만 코로나19 백신을 맞을 수 있는데 미국 정부는 5~11세 어린이 상대 백신 접종 준비에 박차를 가하고 있다.

백악관은 20일(현지시간) 홈페이지를 통해 "행정부가 5~11세 어린이 2800만명의 접종을 지원하기에 충분한 백신을 확보했다"고 밝혔다.

파우치 소장은 "델타 시대에 어린이들도 성인만큼 쉽게 감염되고, 성인만큼 쉽게 전염병을 옮긴다"면서 "어린이 감염의 약 50%는 무증상이기 때문에 우리는 잘 인식하지 못한다"고 주장했다.

그는 또 "이들 2800만명 어린이의 절대 다수가 백신을 맞도록 할 수 있다면 이는 지역사회에서 전염병의 확산을 줄이는 데 중요한 역할을 할 것"이라고 역설했다. 이어 “이는 우리가 5~11세 어린이 백신 접종에 주력하는 이유 중 하나”라고 부연했다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]