[4월 해양생물]바닷속에서 피는 꽃 '왕거머리말'을 지켜주세요

은신처·산란장 제공…오염물질 정화

[서울=뉴시스] 4월 해양생물 왕거머리말.

[서울=뉴시스] 박성환 기자 = 해양수산부(장관 문성혁)는 4월 이달의 해양생물로 우리나라 동해안에 서식하며 해양생에게 쉼터를 제공하는 '왕거머리말'을 선정했다고 31일 밝혔다.

거머리말과에 속하는 왕거머리말은 수심 약 9~15m 연안의 모래바닥에 서식하는 바다식물로, 길이는 약 50~80㎝ 정도다. 왕거머리말은 3~4월에 꽃가지가 생성되고, 7~8월경 꽃을 피우는 희귀한 종이다.

왕거머리말은 다양한 해양생물들이 포식자를 피할 수 있는 은신처와 산란장을 제공할 뿐만 아니라, 광합성을 통해 산소를 공급하고 오염물질을 정화한다.

왕거머리말은 우리나라를 비롯해 일본, 러시아 등 북서태평양 일부 연안에서만 서식하고 있다. 하지만 전 세계적으로 개체수가 감소하고 있어 세계자연보전연맹(IUCN)은 왕거머리말을 '준위협(Near-Threatened, NT)'에 해당하는 종으로 분류하고 있다. 해수부는 2007년 해양보호생물로 지정·보호하고 있다.

이재영 해수부 해양생태과장은 "왕거머리말은 오염된 해양환경을 개선하고, 다양한 해양생물에게 서식처와 은신처를 제공하는 등 생태적·경제적 가치가 매우 높은 종"이라며 "해양보호생물인 왕거머리말 군락지를 지키기 위한 보호·보전 활동을 지속적으로 추진하겠다"고 말했다.

한편 왕거머리말을 비롯한 해양보호생물에 관한 자세한 정보는 해양환경정보포털 누리집에서 확인할 수 있다.


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