韓 IPEF 가입이 中 자극?…전문가 "균형 전략에 긍정적"

이상만 경남대 극동문제연구소 교수 분석

"RCEP-IPEF 공동 참여국 협력 통해 시너지"

"타국보다 먼저 中 위협하면 반드시 보복"

[서울=뉴시스] IPEF는 조 바이든 미국 대통령이 지난해 10월 제안한 인도·태평양 지역 경제 협력체다. 윤석열 대통령은 오는 21일 한미 정상회담에서 IPEF 가입을 공식화할 예정이다. (그래픽=안지혜 기자)  [email protected]

[서울=뉴시스] 박대로 기자 = 한국이 미국 주도 경제 협의체인 인도태평양 경제 프레임워크(IPEF)에 가입하면서 중국이 반발할 것이라는 관측이 우세하지만 일각에서는 오히려 균형 외교 측면에서 유리한 부분이 있다는 해석이 나온다.

이상만 경남대 극동문제연구소 교수는 28일 '바이든의 한국 방문에 대한 중국의 반응과 평가'라는 보고서(IFES 브리프)에서 "한국은 이미 중국 주도로 형성된 역내 포괄적 경제 동반자 협정(RCEP)에 참여하고 있다"며 "한국은 미국이 주도하는 경제 협력체에 함께 참가하는 곳이 없었으므로 미중 사이의 균형 전략 차원에서 IPEF 참여는 긍정적"이라고 평했다.

이 교수는 "한국은 중국, 일본, 호주, 뉴질랜드, 아세안(ASEAN) 10개국과 함께 올해 초 발효한 RCEP에 가입해 있으며 일본과 호주를 비롯한 여러 나라가 미국의 IPEF 구상에 포함돼 있다"며 "IPEF 참여를 공식화할 경우 RCEP-IPEF 공동 참여국과의 협력을 통해 시너지 효과 창출도 가능할 것"이라고 짚었다.

그는 "한국은 공급망의 상당 영역을 중국에 의존해왔으며 만일 중국으로부터 원자재 공급이 원활치 않게 된다면 어려움을 초래하게 될 수 있다"며 "한국의 입장에서 탈중국화가 아니라 한국 경제의 생존과 원자재 공급망의 다원화를 위한 불가피한 선택임을 강조할 필요가 있다"고 조언했다.

[서울=뉴시스] 윤석열 대통령이 23일 서울 용산 대통령실에서 인도·태평양 경제 프레임워크(IPEF) 고위급 회의에 화상으로 참석해 있다. (사진=대통령실 제공) 2022.05.23. [email protected] *재판매 및 DB 금지

이 교수는 "윤석열 정부가 중국의 보복성 조치들에 잘 대응하고 더불어 대중국 의존도를 줄이는 자강에 기초한 전략적 강화를 도모한다면 한국의 대중국 전략 실천 공간이 확대될 수도 있을 것이며 중국의 러브콜을 받을 기회가 늘어날 것"이라고 내다봤다.

다만 이 교수는 한국이 미국에 비해 더 강경한 태도를 보일 경우 중국으로부터 보복을 당할 것이라고 예상했다.

이 교수는 "강대국(미국)에 앞서 해당국이 타국보다 먼저 중국을 위협하는 행동이나 메시지를 전파하면 중국은 반드시 보복을 가하는 일관된 패턴을 보이고 있다"며 "가령 일본보다 먼저 한국에 사드를 배치한 것, 호주의 반중 정책 등을 보면 알 수 있다"고 조언했다.


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