美 의무총감 "백신 미접종자, 접종자와 오미크론 다를 것"

"백신 미접종자, 병원 입원하거나 목숨 잃을 수도"

[워싱턴=AP/뉴시스]비벡 머시 미국 의무총감이 지난 6일 캘리포니아 로스엔젤레스를 방문해 기자들의 질문을 받고 있다. 2021.12.20.

[워싱턴=뉴시스]김난영 특파원 = 미국 공중보건서비스단을 이끄는 비벡 머시 의무총감이 올겨울 각 국민이 백신 접종 유무에 따라 오미크론을 상당히 달리 경험하리라고 경고했다.

머시 총감은 20일(현지시간) CBS 인터뷰에서 "오미크론은 놀랍도록 전염성이 강하고, 우리는 이에 대비해야 한다"라며 "백신과 부스터 샷을 맞은 이와 백신을 맞지 않은 이 사이의 경험에는 엄연한 차이가 있을 것"이라고 말했다.

머시 총감은 이어 "백신, 부스터 샷 접종으로 최대 보호를 받는다면 (오미크론에) 감염이 되지 않거나, 감염되더라도 (증세가) 약할 것"이라며 "하지만 백신을 맞지 않았다면 병원에 입원하거나 목숨을 잃을 수 있다"라고 했다.

그는 "오미크론의 경우에도 백신과 부스터 샷을 맞는 게 여전히 당신을 보호하는 최선의 방법"이라며 적극적인 백신, 부스터 샷 접종을 독려했다. 그는 아울러 향후 몇 주 동안 미국 내 코로나19 사례가 늘리라고 예고했다.

조 바이든 미국 대통령은 이날 백악관 코로나19 대응팀과 회의를 진행하며, 오는 21일 자국 내 확진자 증가와 오미크론에 관해 대국민 연설을 할 방침이다. 바이든 대통령 역시 백신 미접종 위험에 관해 발언할 전망이다.

미국에서는 지난 1일 캘리포니아에서 처음으로 오미크론 유입이 공식 확인됐다. 이후 미네소타, 콜로라도를 거쳐 현재는 수도 워싱턴DC와 45개 주에서 오미크론 변이 감염 사례가 확인됐다.


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