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"조 3위 32강 가능성 있다"
 홍명보호 향한 전문가 진단

"손흥민 등 주축 선수들에게 모든 게 달렸다." 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 개막 전 마지막 A매치 주간인 3월 A매치에서 2연패를 당한 홍명보호를 두고 나온 평가다. 홍명보 감독이 이끄는 한국 남자 축구 대표팀은 2일 오후(한국 시간) 인천국제공항을 통해 귀국할 예정이다. 다만 온전한 환대를 받지 못할 것으로 보인다. 지난달 28일 '아프리카 강호' 코트디부아르와의 경기에서 0-4 대패를 당한 데 이어, 1일 '유럽 복병' 오스트리아와의 맞대결에선 0-1로 졌다. 이번 3월 A매치는 월드컵 본선 전 마지막 A매치라 내용과 결과 두 마리 토끼를 다 잡아야 했지만, 홍명보호는 그 무엇 하나 챙기지 못했다. 홍명보호의 3월 유럽 원정 2연전을 본 박찬하 해설위원은 뉴시스를 통해 "(다가오는 북중미) 월드컵은 손흥민(34·로스앤젤레스FC), 황희찬(울버햄튼), 황인범(이상 30·페예노르트) 등 주축 선수들 컨디션에 모든 것이 달렸다"고 총평했다. 이어 "(덴마크가 아닌) 체코의 합류로 A조 난이도가 더 평이해진 상황에서 우리가 주도하는 경기 시간이 늘어날 것"이라며 "물론 조 난이도가 평이해졌을 뿐, (3월 A매치를 통한) 우리의 경쟁력이 평이해진 건 아니"라고 덧붙였다. 한국은 A조에서 '개최국' 멕시코, '아프리카 복병' 남아프리카공화국 그리고 유럽 패스 D 승자와 경쟁할 예정이었는데, 이번 3월 A매치를 통해 유럽 패스 D 승자의 자리에 체코가 합류하게 됐다. 박 위원은 "모두가 토너먼트 진출을 노려도 되는 조다. 그래서 너무 쉽게 실점하고 득점에 어려움을 겪는 경기력은 독이 될 수 있다"며 "최종 예선과 지난해 평가전처럼 기회 대비 높은 골 결정력이 따라오지 않으면 아주 쉽게 무너지는 구조도 불안 요소다. 부상을 제외하더라도 확실한 베스트11을 마지막 평가전에서 맞춰보지 못한 것도 우려스럽다"고 말했다. 실제 홍명보호는 이번 3월 A매치 2경기에서 무려 5실점을 했지만 단 한 골도 기록하지 못했고, 황인범, 옌스 카스트로프(23·묀헨글라트바흐) 등의 부상 낙마로 최정예 가동을 하지 못했다. 그러면서도 박 위원은 "3월 A매치 기간 우리 최대 수확은 5-4-1에서 3-4-3이 되던 팀에서 3-4-2-1에 가깝게 선수들이 중앙에 들어간 점"이라며 "조 3위까지 32강 진출 가능성이 있는 제도의 수혜를 얻으리라 생각한다"며 한국의 토너먼트 진출은 실낱 같은 희망이 있다고 평가했다. 이번 대회부터 참가국이 48개팀으로 확대됐고 이에 따라 토너먼트도 16강이 아닌 32강부터 시작한다. 각 조 1, 2위뿐 아니라 조 3위 중 상위 8개 팀이 토너먼트에 올라 우승 경쟁을 벌일 예정이다. 또 다른 한 축구계 관계자는 "(굳이) 희망적으로 보자면 우리를 잘 공략한 코트디부아르는 (본선 상대인) 남아공보다 우위에 있는 팀이다. 남아공은 코트디부아르만큼의 파괴력은 아닐 수 있다"고 설명했다. 이어 "오스트리아전은 실점 장면이 너무 아쉬웠다. 마크해야 할 대상에 대해 명확히 숙지하고 제어하려는 움직임이 너무 부족했다"며 "본선에서 이러면 안 된다. 체코는 실리주의 스타일이 강하므로 매우 인내력 있는 승부를 펼쳐야 한다. 그러기 위해선 오스트리아전처럼 후반전 체력 저하가 눈에 띄게 드러나선 안 된다"며 개선해야 할 점을 짚기도 했다. 한편 한국은 내달 중순께 월드컵 본선에 갈 최종 명단을 발표할 예정이다. 6월12일 오전 11시 멕시코 과달라하라의 에스타디오 아크론에서 체코와 대회 A조 조별리그 1차전을 치른 뒤, 19일 오전 10시 같은 장소에서 멕시코와 2차전을 갖는다. 그리고 25일 오전 10시 멕시코 몬테레이의 에스타디오 BBVA로 장소를 옮겨 조별리그 최종전인 남아공전을 소화한다. 3월 A매치는 월드컵 전 FIFA 주관 마지막 A매치였으나, 한국의 마지막 실전 경기는 아닐 수 있다. 대한축구협회 관계자에 따르면 결전지인 멕시코 과달라하라의 베이스캠프 입성 전 사전 캠프에서 적절한 스파링 상대를 찾아 추가적인 친선전을 소화할 가능성이 있다.

화이트-엄상백 잇단 부상
초반부터 꼬인 한화 마운드

프로야구 한화 이글스가 시즌 초반부터 비상이 걸렸다. 외국인 투수 오웬 화이트와 사이드암 자원 엄상백이 연달아 부상으로 이탈하면서 마운드 운영에 차질이 생겼다. 한화 구단은 지난 1일 화이트가 자기공명영상(MRI) 검진 결과 왼쪽 햄스트링(허벅지 뒤 근육) 근육 파열 진단을 받았다고 전했다. 화이트는 지난달 31일 대전 한화생명볼파크에서 열린 KT 위즈와의 경기에서 수비 도중 허벅지에 통증을 느꼈고, 결국 부축을 받으며 마운드를 내려갔다. 그는 윌켈 에르난데스와 함께 한화의 새 원투펀치로 기대를 모았다. 시범경기에서는 3차례 등판해 14⅓이닝을 소화하며 평균자책점 3.14로 활약했다. 그러나 화이트는 KBO리그 데뷔전에서 햄스트링 근육이 파열되는 부상 악재를 맞으며 1군 엔트리에서 말소됐다. 화이트는 재활에만 6주 이상의 시간이 필요하기 때문에 5월 중순 이후 마운드에 돌아올 수 있을 것으로 보인다. 한화는 올해도 엄상백에 대한 고민이 깊다. 엄상백은 시즌 첫 등판이었던 지난달 31일 KT전 5회초 구원 등판해 장성우, 김상수에게 연거푸 2루타를 얻어맞고 실점한 뒤 후속 타자 허경민에게 던진 시속 146㎞ 직구가 그의 얼굴로 향하며 그대로 퇴장당했다. 설상가상으로 엄상백은 부상까지 입었다. 한화 구단에 따르면 엄상백은 1일 훈련 도중 오른쪽 팔꿈치에 통증을 느껴 1군 엔트리에서 제외됐다. 2024년 11월 엄상백은 4년, 최대 78억원(계약금 34억원·연봉 총액 32억5000만원·옵션 11억5000만원)에 프리에이전트(FA) 계약을 맺고 한화로 이적했으나 첫해 성적은 처참했다. 엄상백은 지난해 28경기에 등판해 80⅔이닝을 던지며 2승 7패 1홀드 평균자책점 6.58을 기록, 팀의 기대에 전혀 부응하지 못했다. 올해 명예 회복을 노리는 엄상백은 시즌 초반부터 부진에 부상까지 겹치면서 다시 가시밭길을 걷고 있다. 발등에 불이 떨어진 한화는 우선 선발진의 한 자리를 맡아줄 일시 대체 외국인 선수를 영입하는 것이 시급하다. 그전까지 1선발 에르난데스를 필두로 토종 에이스 류현진, 아시아쿼터 투수 왕옌청, 복귀를 앞둔 문동주 등이 꾸준히 제 몫을 해주는 것이 중요하다.

'꼴찌' 신한은행, 유종의 미
3연승으로 정규리그 마무리

여자프로농구 인천 신한은행이 2025~2026시즌 꼴찌를 확정했지만, 마지막 일정에서 3연승을 기록하며 유종의 미를 거뒀다. 신한은행은 1일 오후 7시 인천도원체육관에서 열린 부천 하나은행과의 BNK금융 2025~2026시즌 여자프로농구 정규리그 홈 경기에서 77-53 승리를 거뒀다. 일찌감치 리그 최하위를 확정했던 신한은행이지만 3연승을 기록, 9승21패로 이번 시즌을 마무리했다. 정규리그 2위를 기록한 하나은행은 봄 농구를 위해 로테이션을 가동했다. 정규리그 최종 성적은 20승10패. 하나은행은 오는 9일 3위를 확정한 용인 삼성생명과 4강 플레이오프(PO)를 치른다. 4강 플레이오프는 5전 3승제로 진행된다. 여기서 승리하면 오는 22일부터 정규리그 1위 청주 KB국민은행과 4위가 펼치는 4강 PO 승자와 챔피언결정전을 갖는다. 챔피언결정전도 5전 3승제로 열린다. 4위는 오는 3일 펼쳐지는 삼성생명과 아산 우리은행전 결과로 결정된다. 우리은행이 승리하면 우리은행이 4위를, 패배 시 부산 BNK가 봄 농구에 진출하게 된다. 신한은행에서는 김지영이 14점 11리바운드의 더블더블로 팀 승리에 앞장섰다. 홍유순은 15점으로 힘을 보탰다. 하나은행에선 박진영이 14점을 기록했다. 홈팀은 경기 내내 분위기를 주도했다. 1쿼터에 5점 차 리드를 가져갔다. 팽팽했던 2쿼터를 버텨낸 뒤, 3쿼터에 사실상 승리에 쐐기를 박았다. 4쿼터까지 흐름은 계속됐고, 이번 시즌 마지막 경기를 24점 차 완승으로 마무리했다.

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