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GLP-1(글루카곤 유사 펩타이드-1) 계열 비만치료제 일변도 속에서 후발주자들이 '아밀린 작용제'를 통한 차별화로 시장 진입을 노리고 있다. 포만감 호르몬인 아밀린(Amylin)은 식욕 억제를 일으키는 뇌 신호를 활성화하는 역할을 하는 동시에 위 배출을 지연시키는 억제 신호로 작용해, 비만 치료의 잠재적 표적으로 각광받고 있다. 6일 제약바이오업계에 따르면 올해 들어 글로벌 대형 제약기업 로슈와 애브비가 아밀린 수용체 작용제 기술을 수조원대에 도입했다. 로슈는 지난 3월 덴마크 바이오기업 질랜드 파마와 장기 지속형 아밀린 유사체 개발을 위한 공동 개발 계약을 체결했다. 이를 통해 로슈는 질랜드 파마가 개발 중인 아밀린 유사체 '페트렐린타이드'의 공동 개발·상업화 권리를 확보했다. 이 권리를 갖기 위해 로슈는 질랜드에 16억5000만 달러(약 2조3500억원)의 선급금을 포함해 향후 최대 53억 달러(약 7조5600억원)를 지급하게 된다. 양사는 질랜드의 페트렐린타이드를 단독요법 및 로슈의 GLP-1·GIP 이중작용제 'CT-388'과의 복합제로 공동 개발할 계획이다. 2상 임상시험 단계에서 개발 중인 페트렐린타이드는 주 1회 투여하는 아밀린 유사체다. 췌장에서 인슐린과 함께 분비되는 호르몬인 아밀린을 모방해 배고픔을 막아주는 아밀린 유사체다. 아밀린의 활성화는 포만감 호르몬인 렙틴에 대한 민감성을 회복시켜 포만감을 더 빨리 느끼도록 유도하는 것으로 나타났다. 임상 및 전임상 데이터에 따르면 페트렐린타이드는 GLP-1 작용제와 유사한 체중 감량을 제공하면서도 고품질 감량을 위한 내약성 개선을 시사했다. 로슈는 이 약물이 동급 최고의 아밀린 단일요법이 될 잠재력을 가졌다고 봤다. 같은 달 미국 애브비도 비만 신약 개발에 뛰어들기 위해 덴마크 구브라가 개발 중인 지속형 아밀린 유사체 물질 'GUB014295'를 확보했다. 애브비는 전 세계적으로 이 물질의 개발 및 상용화 활동을 주도하게 되며, 구브라는 3억5000만 달러의 선급금을 받을 예정이다. 향후 최대 18억7500만 달러의 개발·상업화·판매 마일스톤(단계적 기술료)를 추가적으로 받을 수 있어 이 계약의 총 규모는 최대 22억2500만 달러(약 3조1700억원) 상당이다. GUB014295는 현재 임상 1상 단계에 있다. 국내에선 GLP-1 신약 개발 기업 디앤디파마텍이 먹는 아밀린 수용체 작용제 'DD07'을 개발 중이다. 전임상 단계에 있으며, 지난해 미국 멧세라와의 기술 이전 품목 확대 계약에 DD07이 포함됐다. 이와 별개로 미국 멧세라는 월 1회 투여하는 주사형 아밀린 유사체 'MET-233i'의 임상 1상도 진행 중이다. 비만치료제 강자인 일라이 릴리도 아밀린 수용체 작용제 '엘로랄린타이드'를 개발하고 있으며, 노보 노디스크는 GLP-1과 아밀린 유사체 복합 경구제를 개발 중이다. 바이오업계 관계자는 "아밀린 작용제는 최근 로슈, 애브비의 빅딜로 더 달아오르는 분야"라며 "현재의 비만 치료제는 GLP-1 계열 일변도인데, 효력을 더 내거나 투여주기를 늘리거나 투여경로를 바꿔주거나 혹은 GLP-1의 근손실, 요요현상 단점을 보완하는 등 차별화된 신약을 개발하는 게 후발주자의 전략"이라고 말했다.

폐경 후 여성에서 흡연량이 많을수록 방광암 발생 위험이 증가하는 것으로 나타났다. 특히 20갑년(하루 1갑씩 20년간 흡연) 이상 흡연력을 가진 폐경 후 여성의 경우 금연을 하더라도 방광암 위험이 유의미하게 높았다. 한민정 고려대학교 안산병원 가정의학과 교수는 2009년 국가건강검진을 받은 40세 이상 폐경 후 여성 172만5502명을 대상으로 2018년까지 약 9년 간 추적 관찰한 결과 이같이 확인됐다고 6일 밝혔다. 이번 연구 대상자 중 결측값(누락되거나 잘못 입력된 데이터)이 있거나 1년 이내 방광암 진단을 받은 경우를 제외한 최종 분석 대상자는 총 135만7790명이었다. 연구 결과에 따르면 폐경 후 여성에서 흡연량이 많을수록 방광암 발생 위험이 증가하는 것으로 나타났다. 평생 한 번이라도 흡연을 한 대상자의 경우 누적 흡연량(갑년)에 따라 방광암 발생 위험은 높아졌다. 10갑년 미만 흡연자는 비흡연자에 비해 1.54배 방광암 발생 위험이 높았다. 10~20갑년 미만 흡연자는 2.03배, 20갑년 이상 흡연자는 2.31배 위험이 증가했다. 과거 흡연자의 경우에도 누적 흡연량에 따라 방광암 위험이 다르게 나타났다. 20갑년 미만의 과거 흡연자는 비흡연자에 비해 위험이 유의하게 높지 않았다. 그러나 20갑년 이상 흡연력을 가진 과거 흡연자의 경우 방광암 위험이 2.25배로 유의하게 높았다. 이번 연구는 방광암을 예방하려면 여성 흡연자의 조기 금연이 특히 중요하고, 과거 흡연력이 많은 과거 흡연자도 지속적인 관찰과 관리가 필요하다는 근거를 제공했다는 점에서 의미가 있다. 한 교수는 "이번 연구 결과는 금연을 하더라도 과거 흡연량이 많았던 여성에서 방광암 발생 위험이 상당 기간 지속될 수 있음을 시사한다"면서 "흡연량이 누적된 경우 금연의 이득이 크지 않은 만큼 이른 시기 금연을 하는 것이 여성의 방광암 위험을 낮추는 데 중요하다"고 말했다. 이어 “방광암은 남성에서 주로 발생한다고 알려져 있지만 여성도 위험인자가 있는 경우 방광암 위험이 높으므로 관심을 갖고 방광암 예방에 대한 인식을 높이는 것이 필요하다”면서 “관련 연구를 통해 앞으로도 더 많은 사람들이 암 위험을 낮추고 건강한 삶을 유지할 수 있도록 지속적으로 노력하겠다”고 했다. 한편 한 교수는 이번 연구로 지난달 26일부터 양일간 부산항국제전시컨벤션센터(BPEX)에서 개최된 ‘제2차 국제일차의료학회(ICPC) 및 2025 대한가정의학회 춘계학술대회’에서 우리말 포스터 부문 우수연제발표상을 수상했다.