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소강석 목사 "한·미 참전용사 초청 보은행사, 내년엔 미국서 개최"

등록 2023.06.05 13:44:28수정 2023.06.05 14:52:50

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새에덴교회, 4년만에 대면 행사 17~22일 개최

"90세 넘는 미국 참전용사들 안전과 건강 위해"

"올해 국내 개최 마지막...참전용사와 그 가족 200명 참여"

[서울=뉴시스] 5일 서울 중구 프레스센터에서 열린 '한·미 참전용사 초청 보은행사' 기자간담회에 참석한 소강석 새에덴교회 담임목사(가운데) (사진=새에덴교회 제공) 2023.06.05. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스] 5일 서울 중구 프레스센터에서 열린 '한·미 참전용사 초청 보은행사'  기자간담회에 참석한 소강석 새에덴교회 담임목사(가운데) (사진=새에덴교회 제공) 2023.06.05. [email protected] *재판매 및 DB 금지


[서울=뉴시스] 이수지 기자 = 17년째 이어온 한국 교회의 한·미 참전용사 초청행사가 올해 마지막으로 국내에서 열린다.

소강석 새에덴교회 담임목사는 5일 서울 중구 프레스센터에서 열린 '한·미 참전용사 초청 보은행사' 기자간담회에서 "올해는 한미동맹 70주년의 중요한 해로, 코로나 이후 4년 만에 한·미 참전용사 초청 보은행사를 열게 된다"며 "90세가 넘는 미국 참전용사들의 방한이 예전과 같이 쉽지 않아 어르신들의 건강과 안전을 위해 올해로 방한 초청 행사가 마지막이 될 것"이라고 밝혔다.

"초고령 참전용사들을 배려해 내년부터는 국내 행사와는 별개로 해외 참전용사들은 미국 등 참전국을 직접 방문해 보은행사를 계속할 예정"이라며 "미국 텍사스주 댈러스에서 참전용사와 그 가족 200명을 초청하려고 한다. 5월29일 미국 현충일이나 6월 25일에 맞출 계획"이라고 말했다.

보은행사 준비위원장을 맡은 김종대 장로도 "어느덧 90세가 넘은 참전용사들은 전쟁으로 인한 몸과 마음에 씻기지 않는 상흔을 갖고 있지만, 그 누구 보다 대한민국을 자랑스러워하며 발전되길 기도하고 있다"며, "특히 생존 국군 참전용사들이 매년 1만 이상 별세하기에 그 어르신들에 대한 감사와 보은의 시간도 얼마 남지 않았기에 새에덴교회가 마지막 한 분까지 예우하는데 앞장설 것"이라고 말했다.
[서울=뉴시스] 5일 서울 중구 프레스센터에서 열린 '한·미 참전용사 초청 보은행사' 기자간담회에 참석한 소강석 새에덴교회 담임목사(가운데) (사진=새에덴교회 제공) 2023.06.05. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스] 5일 서울 중구 프레스센터에서 열린 '한·미 참전용사 초청 보은행사'  기자간담회에 참석한 소강석 새에덴교회 담임목사(가운데) (사진=새에덴교회 제공) 2023.06.05. [email protected] *재판매 및 DB 금지


새에덴교회의 참전용사 초청 보은행사는 한국교회 최초로 시작한 참전용사 초청행사로 17년째 이어온 한국교회 대표 연례행사다. 정부가 주관하는 6·25 기념행사 1주일 앞서 열리는 순수 민간 차원 참전용사 초청행사이기도 하다.

특히 오는 17일부터 22일까지 개최하는 올해 행사는 코로나 이후 4년 만에 열리는 대면 행사로 미국 한국전 참전용사와 가족, 전사자 유가족과 실종자 가족 등 47명을 비롯해 한·미 참전용사와 그 가족 200명이 참여한다.

47명 중에는 21세 때 한국전에 참전했던 21세 때 6·25전쟁에 참전했던 폴 핸리 커닝햄(94)전 미 한국전참전용사회 회장이 대표로 방한한다.

지난 4월 말 윤석열 대통령의 방미 중 열린 한미동맹 70주년 기념 오찬 행사에서 태극무공훈장을 받은 발도메로 로페즈 미 해군 중위의 유가족도 온다.

이들은 오는 18일 새에덴교회에서 열리는 '6·25전쟁 제73주년 상기 및 한미동맹 70주년 기념, 한·미 참전용사 초청 보은과 미전몰 장병 추모예배'에서 국군 참전용사 150여 명과 73년 만에 만난다.

새에덴교회는 이 행사에 참여한 양국 참전용사들의 서명록을 동판으로 제작해 윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령에게 전달할 예정이다.

교회는 올해 구순 넘은 참전용사들의 마지막 방한이 될 것을 생각해 참전용사 6명, 전사사 4명, 실종자 12명의 참전 관련 수기와 사진을 담은 '한국전 참전 수기록 기념책자'도 발간한다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]

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