서울아산병원 "마취시 의식 소실 공동 매커니즘 규명"

【서울=뉴시스헬스/뉴시스】 한ㆍ미 공동연구팀은 마취시 의식의 소실과 회복은 뇌 정보의 흐름 억제에 의해 일어나는 것을 규명했다.

27일 서울아산병원에 따르면 마취통증의학과 노규정ㆍ구승우ㆍ최병문ㆍ백승혜 교수팀과 미국 미시건 의과대학 이운철ㆍ조지 마샤 박사 공동연구팀은 전신 마취한 수술중 환자의 뇌 정보를 분석한 결과 전두엽에서 두정엽 방향으로 정보 흐름이 억제되는 순간 사람의 의식도 사라지는 공통된 작용 기전을 확인했다.

이번 연구는 해리성(환각성) 마취제인 케타민(ketamine)으로 전신 마취한 30명, 흡입마취제인 세보플루란(sevoflurane)과 정맥마취제인 프로로폴(propofol)로 전신 마취한 각 9명 등, 수술 중인 환자 총 48명을 대상으로 했다.

전두엽은 뇌 앞부분으로 인지를 다루며 두정엽은 뇌 뒷부분으로 감각정보를 처리하는 기관이다.

이 같은 결과는 분자구조나 신경생리학적 특성이 다른 수면제나 마취제 등에서도 확인할 수 있었다. 따라서 이번 메커니즘은 특정 약물에만 발생하는 것이 아니라 일반적인 수면제, 마취제에 의한 의식 소실의 공통된 작용 기전임을 입증할 수 있었다.

또한 두정엽에서 전두엽 방향으로의 정보 흐름은 수면제 혹은 마취제의 투여와 무관하게 일정하게 유지되는 것도 확인했다. 이는 뇌는 수면 혹은 마취중이라도 외부로부터의 시각, 후각, 청각 등 감각에 관한 정보 처리를 지속적으로 하고 있음을 알 수 있었다.

이번 연구로 의식 유무를 포함해 수술 중 환자의 마취상태를 보다 과학적으로 측정할 수 있게 돼 수면 혹은 마취제의 효과 표준화 및 마취제의 용량 조절에 도움이 될 것으로 보인다.

아울러 전신마취 중의 환자에서 의식이 갑자기 돌아오는 '수술 중 각성'과 같은 마취 사고를 예방할 수 있는 지표 개발에 활용될 수 있을 전망이다.

노규정 교수는 "이번 계기를 통해 마취의 깊이뿐만 아니라 의식 소실 유무까지 정확하게 예측할 수 있는 길이 열렸다"며 "수술 중 전신마취상태에서 의식이 갑자기 돌아오는 시점을 미리 예측해 환자의 안전을 지킬 수 있을 것이다"고 말했다.

한편 이번 연구는 미국마취과학회 공식학술지인 '마취학(Anesthesiology)' 6월호의 이달의 논문으로 선정됐으며, 저널 표지에 게재됐다.

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김민서기자 [email protected]

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