과기정통부, 과학영재 양성 전략 토론회 개최

과학영재 발굴·육성 전략 모색을 위한 각계 전문가 발제·논의 등

이번 토론회 기반으로 '제4차 과학영재 발굴·육성 종합계획' 수립 착수

[서울=뉴시스]이진영 기자 = 과학기술정보통신부와 한국과학창의재단은 새로운 과학영재 발굴·육성 종합계획 수립을 위한 논의의 장을 열고자 7일 코엑스에서 '과학영재 양성 전략포럼'을 개최했다고 밝혔다.

과기정통부는 국가과학기술정책 총괄 부처의 고유역할 및 기능에 따라 과학영재의 조기 발굴 및 체계적 육성 지원을 위해 5년 단위의 국가 지원방향을 담은 ‘과학영재 발굴·육성 종합계획’을 발표해오고 있다.

올해가 '제3차 과학영재 발굴·육성 종합계획'(2018~2022년) 적용 마지막 해로, 새로운 종합계획 수립 첫 걸음으로서, 통찰력을 가진 다양한 분야 전문가 의견 수렴을 통해 보다 새로운 시각으로 과학영재 양성에 접근하고자 자리를 마련했다.

'현재 과학영재교육의 진단 및 발전방안 모색'이라는 주제로 개최된 이 포럼은 우리나라 대표 과학기술특성화대학인 한국과학기술원(KAIST) 이광형 총장과 미 항공우주국(NASA) 앰배서더로 활동 중인 美 엘카미노대 Paul Yun 교수의 기조강연을 시작으로 과학기술, 교육, 경제·사회, 공공 분야 전문가들의 심층적인 토론이 연이어 진행됐다.

첫 번째 발제자로 나선 이광형 한국과학기술원(KAIST) 총장은 빠르게 발전하고 있는 과학기술 및 사회에 대한 예측과 이를 선도할 인재 양성을 위한 미래교육의 필요성에 대해 발표했다.

그는 미래를 열어갈 인재상은 스스로 새로운 문제를 찾아 정의하고 지식을 활용하여 창의적으로 문제해결 할 수 있는 사람이며, 영재교육 또한 미래교육과 같은 지향점에서 초·중·고·대 단절 없는 지속적인 교육과 다양한 경험 제공이 필요하다는 점을 강조했다.

두 번째 발제자로 나선 폴 윤 엘카미노대 교수는 한국의 우수한 과학영재들이 글로벌 인재로 성장하기 위해 지향해야 하는 점들에 대해 설명했다.

해외 대학에서 수학을 연구하고 가르치는 학자·교수이자, NASA 유일의 한국인 앰배서더로 활동 중인 폴 윤 교수는 그가 봐온 우수 인재들의 특징에 대해 언급하며, 실패를 두려워하지 않는 분위기와 재능 있는 분야에 몰입할 수 있는 환경 조성의 중요성을 역설했다.

기조강연에 이은 패널토론에서는 인천과학예술영재학교 심현보 교장, 한국영재학회 이재호 학회장, 삼성전자공과대학교 공준진 교수(삼성전자 마스터), 한국과학기술기획평가원(KISTEP) 변순천 정책기획본부장이 참여, 우리나라 과학영재교육 및 양성 정책 발전방안에 대해 토론했다.

우리나라 과학영재교육의 전반적 침체 분위기에 대한 개선방안, 지능정보사회에 요구되는 역량을 함양한 인재 양성 지원 및 국가 경쟁력 강화 기여를 위한 정책적 지원방안 등이 집중적으로 논의됐다.

한편, 포럼 종료 이후 제4차 과학영재 발굴·육성 종합계획 수립에 힘을 보태줄 자문반의 첫 공식 회의도 함께 진행됐다.

각계 전문가 15인으로 구성된 자문반은 연내 차기 종합계획 수립을 목표로 과학영재 육성 지원 정책의 새로운 비전 및 추진방향, 추진전략 등 도출에 대해 머리를 맞댈 예정이다.

이날 첫 회의에서는 그간의 성과 분석과 현재 과학영재 양성체계 한계점, 시사점에 대해 되짚어보고, 앞으로의 국가 과학영재 양성 전략과 방향에 대해 논의하는 등 내실 있는 계획 수립을 위한 첫 단추를 꿰었다.

과기정통부 황판식 미래인재정책국장은 "우수 과학기술인재 육성은 국가경쟁력과 직결되는 문제로, 재능과 역량을 갖춘 학생들의 잠재력이 적기에 발현되어 성장할 수 있도록 국가적 차원의 전략을 수립하여 전폭적으로 지원하겠다"면서 "과학영재의 체계적 발굴·육성 지원을 위해 각계 전문가 및 정책 수요자들의 의견을 종합적으로 수렴하여 국민 공감대를 이끌 수 있는 내실있는 새로운 종합계획 수립에 최선을 다하겠다"라고 말했다.


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