대통령실, 우크라 무기 지원 선긋기…한미정상회담 의제 주목

尹 로이터 인터뷰, '우크라 무기지원 가능성' 해석

美 "한미 정상, 우크라 등 다양한 도전에 대해 논의"

대통령실 '일반론적 역할론' 강조…"러시아에 달려"

[그래픽=뉴시스]

[서울=뉴시스]김지훈 기자 = 윤석열 대통령의 미국 국빈 방문과 정상회담을 앞두고 우크라이나에 대한 무기지원 여부에 관심이 집중되고 있다. 윤 대통령이 외신 인터뷰에서 대량학살 같은 민간 피해가 발생할 경우 인도·재정적 지원만 계속 고집하진 않겠다는 의사를 내비치면서다.

대통령실은 가정을 전제로 한 일반론적인 언급이라는 데 초점을 맞추며 확대해석을 경계하고 있으나, 미국 측에서는 한국이 '동맹'으로서 모종의 역할을 하길 바라는 듯한 분위기도 감지된다.

22일 대통령실에 따르면 윤 대통령은 오는 24일(현지시간) 국빈으로 미국을 방문해 국빈 방미 셋째날인 26일 조 바이든 대통령과 한미 정상회담을 하고 공동 기자회견을 열어 합의 내용을 발표할 예정이다.

이번 정상회담에서는 70주년을 맞은 한미동맹을 글로벌 포괄적 전략동맹으로 확대 발전시키기 위한 의제들이 깊이 있게 다뤄질 전망이다. 한미 연합방위태세 공고화 및 확장억제 행동 구체화, 공급망 구축을 위한 전략적 파트너십 강화 등 경제안보협력 구체화, 사이버·우주 협력 심화, 미래세대 교류, 인도·태평양 지역을 포함한 국제 현안 공조 방안 등이 논의된다.

윤 대통령과 바이든 대통령은 공동 기자회견 후 국빈만찬장으로 자리를 옮겨 편안한 분위기 속에서 다양한 의제에 대한 다양한 의견을 나누며 신뢰와 이해의 폭을 넓혀갈 계획이다.

이 과정에서 우크라이나에 대한 무기지원 문제도 다뤄질 거라는 전망에 무게가 실린다. 윤 대통령은 최근 로이터 통신 인터뷰에서 "국제사회가 묵과할 수 없는 대량학살이나 전쟁법의 중대한 위반이 발생할 경우 인도적 재정적 지원만 고집하기 어려울 수 있다"고 밝혀 파장이 일었다. 무기지원까지 염두에 둔 거로 해석된 데다가 미국 측에서도 반기는 듯한 반응이 나왔기 때문이다.  

존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관 정례브리핑에서 오는 26일에 있을 한미 정상회담 의제와 관련해 "두 정상 인도·태평양뿐 아니라 우크라이나 등 다양한 도전에 대해 이야기할 것"이라고 밝혔다. 러시아가 무기 지원은 전쟁 개입으로 간주한다는 입장을 밝히며 한국 측을 압박하고 나선 것과 관련해서는 "한국과의 동맹을 진지하게 받아들인다"고 강조하며 응수했다.

[서울=뉴시스] 윤석열 대통령이 오는 24일 미국 국빈 방문길에 오른다. 윤 대통령은 워싱턴D.C.와 보스턴을 차례로 방문해 한미 정상회담, 미 상하원 합동의회 연설, 하버드대 정책연설 등 다양한 일정을 소화할 예정이다. 122개사로 구성된 대규모 경제 사절단도 동행한다. (그래픽=안지혜 기자)  [email protected]

대통령실은 윤 대통령 발언에 대한 확대 해석을 경계하면서 속도 조절에 나서는 모습이다. 12년 만의 대통령 국빈 방미에서 우크라이나 무기지원 이슈에 여론이 집중될 경우 다른 성과들이 제대로 평가받지 못하게 될 수 있다는 우려도 반영됐다는 관측이다.

대통령실 고위 관계자는 뉴시스에서 "윤 대통령의 우크라이나-러시아 관련 발언은 대규모 학살 등 그런 일이 일어나면 당연히 국제사회 일원으로서 역할을 해야 한다는 취지"라며 "국제사회가 어떤 역할을 요구하면 안 할 수 있겠느냐는 그런 일반론적인 얘기"라고 강조했다.

또 다른 대통령실 관계자는 지난 20일 용산 대통령실에서 기자들과 만나 한미 정상회담에 의제에 우크라이나 지원 문제가 포함되느냐는 질문에 "글로벌 이슈를 말할 때 우크라이나 현상과 국제질서 방향에 대해 말할 수도 있겠지만, 지금까지는 한국과 미국의 우크라이나 추가 지원 논의를 준비하고 있지 않다"고 했다. 

이 관계자는 무기지원 문제에 관해 "국제사회가 공분할 만한 대량 민간인 학살이 발생하지 않는 한 우리의 (인도·재정적 지원) 입장은 계속 유지된다"고 강조했다. 아울러 "러시아 당국이 일어나지 않은 일에 대해 한국에 대해 코멘트를 했는데, 앞으로 어떻게 할 것인지는 향후 러시아에 달려있다고 생각하면 될 것"이라고 덧붙였다.


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