유럽 10대 바이오벤처, 항체 및 RNA·DNA백신 개발 활발

유럽 바이오벤처, 기초과학 역량 및 전문 인력 바탕으로 R&D

젠맵, 아겐스, 어센디스 파마 등

(사진=식품의약품안전처 제공) *재판매 및 DB 금지

【서울=뉴시스】황재희 기자 = 유럽 상위 바이오벤처기업은 항체의약품과 RNA(리보핵산)·DNA 백신 등을 주로 개발하고 있는 것으로 나타났다.

식품의약품안전처가 최근 발간한 ‘유럽·일본 의약품 규제 동향 브리프’에 따르면, 유럽 바이오벤처기업은 미국에 비해 활발하지는 않으나, 높은 기초 과학 역량과 전문 인력을 바탕으로 연구개발에 집중하고 있다.

유럽은 전통적으로 기초 과학을 지원하기 위한 연구가 활발하다. 세계 상위 50대 생명과학 대학 중 16개가 유럽에 있으며, 상위 10개 저널에 미국과 비슷한 수의 논문을 게재하고 있다.

미국 식품의약국(FDA)에서 승인한 신약 13%를 유럽 기업이 생산한 바 있는 만큼 업계에서는 유럽의 주요 바이오벤처 기업에 주목할 필요가 있다고 보고 있다.

해당 자료에 따르면, 유럽 기업가치 상위 10대 바이오벤처기업의 경우 대학교수 창업이 4개로 가장 많았고, 기존 바이오기업에서 분사(스핀오프)돼 나온 경우가 3개였다. 기술 분야는 항체 관련 분야, RNA·DNA 백신 등이 많았으며 이미 시판단계에 이른 기업도 많았다.

시가 총액 기준 기업가치가 높은 상위 바이오벤처 기업 10개사의 경우 젠맵(덴마크), 아겐스(네덜란드), 어센디스 파마(덴마크), 큐어백(독일), 크리스퍼 테라퓨틱스(스위스), 이도르시아(스위스), 엑스사이언티아(영국), ADC 테라퓨틱스(스위스), ATAI 라이프 사이언시스(독일), 나이코드 테라퓨틱스(노르웨이)로 조사됐다.

젠맵은 미국 생명공학 기업 메다렉스 유럽 분사로 설립됐다. 첫 번째 제품인 Arzerra(아제라, 성분명 오파투뮤맙)는 2009년 난치성 만성 림프구성 백혈병 치료제로 미국 시장에 출시됐다. 젠맵은 단일 클론 항체 치료제 개발을 중점으로 하고 있으며, 다수 임상 개발 프로젝트를 보유하고 있다.
 
작년 기준 12억 달러(한화 약 1조5773억원)의 매출액을 기록했으며, 현재 덴마크 코펜하겐에 본사를 두고 네덜란드 위트레흐트, 미국 프린스턴, 일본 도쿄에 연구센터를 운영하고 있다. 직원만 총 1200여 명에 달한다.

자가면역질환 치료제 및 항암제 개발을 하고 있는 아겐스는 자체 항체기술 플랫폼을 보유하고 있다. 작년 12월 첫 제품인 바이브가트(VYVGART)가 FDA 승인을 받았다. 이 약물은 중증 근무력증, 면역 혈소판 감소증 등을 적응증으로 한다. 아겐스는 작년 매출액이 7721만 달러(약 1015억원)로 집계됐다.

어센디스 파마는 ‘TransCon’ 기술 플랫폼을 기반으로 성장호르몬 분비 장애를 겪는 희귀 질환 치료에 중점을 두고 연구개발을 진행하고 있다. 주요 개발제품인 로나페그소마트로핀(Lonapegsomatropin)은 충분한 성장 호르몬을 생성하지 못하는(성장 호르몬 결핍증) 3~18세 어린이와 청소년을 대상으로 하는 약물이다.

2019년 10월 EMA(유럽의약품청)에서 희귀의약품 판정을 받았으며, 작년 FDA로부터 ‘SKYTROFA’란 이름으로 시판허가를 받았다. 어센디스 파마 주요 파이프라인은 내분비학 희귀질환과 항암제 등이다. 작년 기준 매출액은 780만 유로(약 104억원)다.

큐어백은 2000년 mRNA(메신저 리보핵산)백신 초기 기술 개발로 유명한 잉마르 호에르 박사에 의해 설립된 바이오벤처로, 2020년부터 글로벌제약사 GSK와 전염병에 대한 다양한 mRNA 백신 등을 생산하기 위해 협력 중이다.

현재 1세대 코로나19 백신보다 효과가 크고 단점을 보완한 2세대 코로나19 mRNA 백신 후보물질 ‘CV2CoV’를 공동으로 개발 중이다. 동물실험에서는 CV2CoV의 면역원성이 최대 10배 더 높은 것으로 나타났으며, 미국에서는 올해 승인 획득을 목표로 하고 있다. 큐어백은 2020년 기준 매출액이 4억8900만 유로(약 6513억원)다.


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