커지는 '임성근 구명로비' 의혹…공수처 진상규명 박차

구명로비 의혹, 대통령실 외압과 관련 있나

경호처장 구명설…경호처 "일체 관여 안해"

임성근 통화 내역 허가…수사 속도 붙을까

[서울=뉴시스] 조성우 기자 =임성근 전 해병대 1사단장의 구명 로비 의혹이 커지는 가운데, 고위공직자범죄수사처(공수처)가 전직 청와대 경호처 직원의 녹취 파일을 확보하는 등 수사에 속도를 내고 있다. 사진은 임 전 사단장이 지난달 21일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 입법청문회에서 의원 질의에 답변하는 모습. 2024.06.21. [email protected]

[서울=뉴시스]최서진 기자 = 임성근 전 해병대 1사단장의 구명 로비 의혹이 커지는 가운데, 고위공직자범죄수사처(공수처)가 전직 청와대 경호처 직원의 녹취 파일을 확보하는 등 수사에 속도를 내고 있다.

15일 법조계에 따르면 공수처는 골프모임 단톡방인 '멋쟁해병'의 대화 내역을 공익 제보한 변호사 A씨를 참고인 신분으로 조사하던 중 도이치모터스 주가조작 사건 공범 이종호 블랙펄인베스트 전 대표가 임 전 사단장의 구명을 도왔다는 취지의 언급을 한 통화 파일을 확보했다.

통화에 따르면 이씨는 지난해 8월9일 A씨에게 "(임 전 사단장) 사표 낸다고 그래가지고 내가 못 하게 했다"며 "그래서 내가 'VIP한테 얘기할 테니까 사표 내지 마라', 왜 그러냐면 이번에 아마 내년쯤 발표할 것이다. 해병대(사령관) 별 4개 만들 것"이라고 말했다.

'VIP'를 언급한 통화 내역이 공개되면서 채상병 초동 수사결과에 대한 대통령의 '격노' 이후 대통령실에서 외압을 행사했다는 의혹이 이씨의 구명 로비와 연관된 것이 아니냔 의혹이 불거졌다.

다만 해당 통화 시점은 임 전 사단장의 사의표명과 임 전 사단장을 혐의자에서 제외하라는 대통령실의 지시가 있었다는 의혹이 외부에 알려진 이후다. 이러한 점을 미루어 봤을 때 이씨의 주장처럼 이씨 본인의 인맥과 영향력을 과시하기 위한 '허풍'으로 봐야 한단 주장도 있다.

이에 더해 청와대 경호처 출신의 단톡방 모임 참석자 송모씨도 사건 수사결과 결재를 번복한 과정 등을 잘 알고 있었다고 의심되는 정황이 드러나면서 의혹이 커지는 모양새다.

송씨는 지난해 8월9일 A씨와의 통화에서 박정훈 전 해병대 수사단장을 가리켜 "그 XX가 오버했지"라고 언급하는가 하면, 올해 6월 통화에서 구명 로비 의혹의 중심인물에 대해 "야 이게 김용현(경호처장)이래. 김용현"이라고 말했다고 전해졌다.

송씨가 대통령실 개입에 대한 A씨 언급에 별다른 반응 없이 곧바로 박 전 단장의 행동에 책임을 돌린 점, 로비 의혹의 실체로 김 처장을 언급한 점을 봤을 때 의혹 초기부터 그 내막을 알고 있었던 것이 아니냔 의문도 나온다.

이에 대해 대통경호처는 이날 입장문을 내고 "김용현 경호처장은 임성근 전 해병대 1사단장의 구명을 위해 일체 관여한 바가 없다"며 "그럼에도 지난 6월 말에 이뤄진 전 경호처 직원과 공익제보자의 통화 내용을 근거로 임성근 전 사단장 구명 로비설을 제기하는 것은 사실에 근거하지 않은 허위날조"라고 밝혔다.

공수처는 통화에서 언급된 VIP의 실체와 이씨와 송씨 발언의 진위 여부, 이씨가 실제로 대통령실 등에 영향력을 행사할 수 있는지 등을 검토할 것으로 보인다.

공수처는 최근 경기도 화성의 해병대 골프장을 찾아 임 전 사단장과 골프 모임이 추진된 카카오톡 단체 대화방에 참여한 인물 등의 출입 내역을 확인한 것으로 알려졌다.

아울러 군사법원이 채상병이 순직한 지난해 7월19일부터 46일간 임 전 사단장과 해병대 김모 대령의 휴대전화 통화 내역 조회를 허가한 것으로 전해지면서 공수처에서 해당 기록을 받아보는대로 수사에도 속도가 붙을 것으로 전망된다.


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