'끝내기 승리' 홈개막전…김승연 한화 회장은 '함박웃음'(종합)

2018년 준PO 이후 6년 만에 대전 구장 방문

류현진 "최고의 회장님…선수들 동기부여돼"

한화 이글스 구단주 김승연 한화그룹 회장이 29일 대전 한화생명 이글스파크에서 열린 한화와 KT 위즈의 경기를 지켜보고 있다. (사진=한화 제공) *재판매 및 DB 금지

[대전=뉴시스]김주희 기자 = 접전에 마침표를 찍는 임종찬(한화 이글스)의 마지막 타구가 그라운드에 떨어지는 순간, 김승연 한화그룹 회장이 환하게 웃었다.

한화는 29일 대전 한화생명 이글스파크에서 열린 KT 위즈와 홈 개막전에서 9회말 터진 임종찬의 끝내기 안타로 3-2 승리를 거뒀다.

짜릿한 끝내기로 한화는 5연승을 질주했다. 지난 23일 LG 트윈스와 정규시즌 개막전에서 2-8로 패했지만, 이후 매 경기 승리를 쌓고 있다.

이날 경기는 한화 이글스 구단주인 김승연 회장도 현장에서 지켜봤다.

김승연 회장이 홈 개막전을 직접 찾은 건 창단 후 최초다. 가장 최근 대전 구장을 방문한 건 지난 2018년 10월 19일 넥센 히어로즈(현 키움)와의 준플레이오프 1차전이었다. 당시 한화는 11년 만에 포스트시즌에 나서며 뜨거운 열기를 뿜어냈다.

하지만 한화가 넥센에 2-3으로 패해 팀의 승리를 보지는 못했다.

김승연 회장이 모처럼 야구장 나들이를 한 건 돌아온 류현진(한화)을 응원하기 위해서다.

2006~2012년 한화 마운드를 떠받들었던 류현진은 2013년 미국 메이저리그(MLB)에 진출했다. 지난해까지 MLB에서 활약해온 그는 지난달 한화와 8년, 170억원의 계약을 맺고 친정팀 한화 품에 안겼다.

2012년 10월 4일 넥센 히어로즈(현 키움) 전 이후 4194일 만에 대전 구장 정규시즌 경기에 출격한 류현진은 회장님이 지켜보는 앞에서 쾌투를 펼쳤다. 6이닝 동안 안타 8개를 맞았지만 2실점으로 KT 타선을 묶어냈다. 사사구는 하나도 없었고 삼진은 9개를 뽑아냈다.

2-2로 맞선 7회 교체돼 선발승을 올리진 못했지만, 최소 실점으로 팀 승리 발판을 놓으며 존재감을 뿜어냈다.

류현진이 마운드를 내려간 뒤에도 김승연 회장은 자리를 떠나지 않았다. 끝까지 팬들과 호흡하며 팀을 응원한 가운데 선수들도 집중력을 발휘했다.

한화는 9회말 요나단 페라자의 좌측 펜스를 때리는 2루타와 노시환의 고의 4구로 찬스를 잡았다. 2사 1, 2루에서 임종찬이 KT 구원 이상동의 초구를 받아쳐 좌중간에 떨어지는 적시 2루타를 폭발, 끝내기 안타로 경기에 마침표를 찍었다.

김승연 회장도 한화의 짜릿한 승리에 환한 웃음을 지었다.

경기를 마친 뒤 만난 류현진도 김승연 회장의 응원에 감사의 마음을 전했다. 류현진은 "팀이 연승 중이었고, 최고의 회장님께서 먼 길을 오셨다. 선수들이 조금 더 집중한 거 같다. 홈개막전기도 했는데 팬들이 매진을 시켜주셔서 선수들이 분위기 좋게 잘 할 수 있었것 같다. 선수들도 동기부여가 된 것 같다"며 웃음 지었다.


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