'전기·배터리 없이' 색깔로 습도 변화 실시간 확인한다

부산대 등 공동 연구팀, 나노 구조 습도 센서 개발

[부산=뉴시스] 부산대학교는 전자공학과 이길주 교수 연구팀이 광주과학기술원 송영민 교수팀, 나노종합기술원 강일석 박사팀 등과의 공동 연구를 통해 습도에 따라 색상이 변하는 구조색 기반 고(高)반응성, 고(高)색재현율 구조색 기반 습도 센서 개발에 성공했다고 15일 밝혔다. (사진=부산대 제공)  *재판매 및 DB 금지

[부산=뉴시스] 하경민 기자 = 전기나 배터리 없이 색깔만으로 습도 변화를 실시간 정확하게 측정할 수 있는 센서가 개발됐다.

부산대학교는 이길주 전자공학과 교수 연구팀이 송영민 광주과학기술원 교수팀, 강일석 나노종합기술원 박사팀 등과의 공동 연구를 통해 습도에 따라 색상이 변하는 구조색 기반 고(高)반응성, 고(高)색재현율 구조색 기반 습도 센서 개발에 성공했다고 15일 밝혔다.

패브릿 패롯 공진 구조 기반 금속-하이드로겔-금속 구조는 하이드로겔의 부피 변화 특성을 활용해 공진 두께에 따라 색상이 변하는 습도 반응성 구조색으로 제시돼 왔다. 하지만 기존 구조는 반사 색상이 감산색(CMY) 기반이어서 표현할 수 있는 색상이 한정적이고, 최상단 금속층이 물 분자가 하이드로겔 층으로 침투하는 것을 방해해 반응성이 낮은 단점이 있었다.

이에 공동 연구팀은 금속-하이드로겔-금속 구조에 손실 매질을 추가해 다층 파노 공진 구조를 구현하는 것으로 반사 색상을 가산색(RGB) 기반 색상으로 변화시켜 센서의 색재현률을 높였으며, 물 분자가 하이드로겔 층과 직접적으로 만날 수 있는 나노 홀 통로를 만듦으로써 반응성을 높였다.

파노 공진(Fano resonance)은 연속 에너지 상태 구조(손실 매질)와 이산 에너지 상태 구조(금속-하이드로겔-금속)의 결합을 통해 발생되는 공진 현상으로, 각각의 구조 에너지 상태와 결합의 정도에 따라 공진 결과가 달라지는 특성이 있다. 이에 연구팀은 공극률에 따라 광특성이 달라지는 다공성 손실 매질을 사용해 색재현율이 높은 반사 색상을 만들어 내는 파노 공진을 설계했으며, 빗각 증착 방식을 통해 다공성 손실 매질을 구현했다.

아울러 다층 파노 공진 구조에 통로 구조를 추가할 경우 파노 공진 영역이 감소하게 돼 원치 않는 반사로 인해 색 재현율이 낮아지게 된다. 이와 관련해 연구팀은 편광 방향에 무관하게 동일한 플라즈모닉 공진을 일으키는 나노 홀 구조를 설계함으로써 파노 공진을 유지하며 더 높은 색순도를 가지는 반사 스펙트럼을 디자인해 색재현력과 반응성을 함께 높였다.

나노 홀 패턴은 수백 나노미터 크기로 구성돼 기존의 노광 방식으로는 오랜 시간과 큰 비용이 들어 실제로 구현하는 데 어려움이 있다. 그러나 연구팀은 롤 투 플레이트 나노 임프린트 리소그래피(Roll-to-plate nano imprint lithography) 공정 방법을 사용해 마치 도장을 찍듯 롤이 돌아가며 미리 도포된 감광 용액 층에 패턴을 빠른 시간에 대면적으로 전사할 수 있었다.

정밀한 광학 구조 설계와 반도체 공정 기술을 집약해 제작된 초고속 파노 공진 비색 습도 센서는 표준 RGB(standard RGB) 색 영역에서 141%의 높은 색 표현력과 287ms 의 반응시간, 87ms의 회복 시간을 보였다.

이길주 부산대 교수는 "이번 연구에서는 다층 파노 공진 구조와 나노 홀 구조를 접목함으로써 기존의 비색 습도 센서의 한계를 획기적으로 극복할 수 있었다"고 말했다.

송영민 광주과학기술원 교수는 "해당 기술은 습도 측정 뿐만 아니라 다양한 소재를 활용해 온도 및 변형률 측정 비색 센서 개발에도 사용될 수 있을 것"이라며 기대감을 나타냈다.

이번 연구는 이길주 부산대 교수, 송영민 광주과학기술원 교수, 강일석 나노종합기술원 박사가 교신저자, 남희준 부산대 석사과정생, 고주환 광주과학기술원 박사가 제1저자로 참여했으며, 이번 연구 성과는 광학 및 포토닉스 분야에서 권위 있는 미국 광학회가 발행하는 학술지 '옵티카'(OPTICA) 10월20일자에 게재될 예정이다.


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