[교육감선거②]17곳중 14곳 석권했던 진보…교육교체 이뤄질까

"인물보다 정치 지형에 따라 투표" 경향

정권교체된 대선 3개월 채 안 돼 치러져

현직 프리미엄 세지만 보수 기대감 상승

단일화 바람…부산·경남·제주 '양자 대결'

현직 불출마 경기·강원·전북도 관심 지역

[서울=뉴시스] 최진석 기자 = 지난달 10일 새벽 윤석열 대통령 당선인이 서울 여의도 당사 앞에서 지지자들에게 감사의 어퍼컷 세리머니를 하고 있다. 2022.04.16. [email protected]

[세종=뉴시스]김정현 기자 = 오는 6월1일 치러지는 전국 시·도교육감 선거에서 대통령 선거 결과처럼 보수 후보들의 약진이 이뤄질까.

16일 교육계에 따르면 지난 2018년 선거에서 당선된 현직 교육감 17명 중 14명은 진보 성향으로 분류된다. 중도 또는 보수로 분류되는 교육감은 대전·대구·경북 3곳이다.

교육자치법에 따라 교육감 후보는 등록개시일을 기준으로 과거 1년 동안 당적을 가져서는 안 된다. 정당이 후보를 추천하지 않고, 후보자도 어떤 정당을 지지·반대한다거나 정당에서 지지받는다는 사실을 드러내선 안 된다.

하지만 많은 교육감 후보들은 매 선거마다 자신을 '민주·진보' 또는 '보수'로 표현해 왔다. 진보교육감의 대표 정책으로 꼽히는 혁신학교, 자율형 사립고 폐지, 무상급식 등의 정책을 드러내는지 여부 역시 판단 기준으로 꼽힌다.

이재곤 한국교원단체총연합회(교총) 정책본부장은 "유권자들은 교육감 후보가 누구인지는 몰라도 이제 진보와 보수를 구분할 줄은 알게 됐다"고 설명한다. 유권자들도 정치 지형에 따라 내가 택할 후보를 고른다는 말이다.

현직 교육감들이 당선된 지난 2018년 교육감 선거는 박근혜 대통령 탄핵 정국의 열기가 채 식기도 전에 치러졌다. 선거를 두 달여 앞두고 남북정상회담이 열리면서 문재인 정부에 대한 지지율도 크게 상승한 상황이었다.

2014년 교육감 선거에서도 17명 중 13명을 진보 성향 후보들이 가져갔다. 그 전(2010년) 선거에서 6명이었던 것과 비교하면 대조적이다. 당시에는 세월호 참사에 따른 정권 심판론이 강해졌기 때문이라는 해석이 많았다.

올해 선거는 지난 3월9일 대선이 끝난 지 세 달도 채 안 된 시점에 치러진다. 진보에서 보수로의 정권 교체라는 흐름이 교육감 선거에도 영향을 줄 수 있다는 분석이 나오는 이유다.

[서울=뉴시스]지난 2018년 6·13 지방선거 교육감 개표 결과. 2022.04.16. [email protected]

물론 대선 결과 1·2위 간의 표차가 0.73%포인트로 역대 가장 적었던 만큼 보수 우위라고 장담할 수도 없는 형국이다.

거기다 교육감 선거는 예전부터 이름이 알려진 현직 교육감이 유리하다는 평가가 많다. 교육감 선거 투표용지에는 정당·기호번호가 없다. 또 이름을 가로로 나열하고 순서도 자치구나 시·군 선거구에 따라 바꾸는 '교호(交互)순번제'다.

때문에 보수 교육계에서는 최근 단일화를 통해 재선이나 3선에 도전하는 교육감과 일대일 구도를 형성해 '현직 프리미엄'이라는 수식어를 깨려는 움직임을 보이고 있다.

대표적으로 꼽히는 지역이 부산이다. 진보 성향의 현 김석준 교육감이 3선 도전할 뜻을 일찌감치 밝힌 가운데 하윤수 전 교총 회장이 양자 구도를 형성했다. 경남과 제주에서도 현직 교육감과 보수 단일후보의 양자 구도가 만들어지는 분위기다.

현직자가 3번의 임기를 다 채웠거나 불출마를 선언해 새 교육감을 찾는 지역도 지켜볼 필요가 있다는 분석이 나온다.

현직 이재정 교육감이 불출마를 선언한 경기는 최소 7명의 후보가 출사표를 던졌으며 6명이 진보 성향으로 분류된다. 보수 진영은 이명박 정부 청와대 대통령실장을 지낸 임태희 예비후보 1명으로 압축된 분위기다.

경기는 문재인 정부의 초대 사회부총리 겸 교육부 장관이자 무상급식·혁신학교 정책의 산파인 김상곤 전 교육감이 2010년 첫 선거에서 당선됐던 지역이라는 의의가 있다. 이례적일만큼 진보 예비후보가 다수 출마한 배경 중 하나로 꼽힌다.

2010년부터 내리 3선을 지낸 교육감들이 떠나는 강원·전북도 후보들이 난립하고 있다. 강원은 예비후보만 벌써 8명으로 세종과 함께 가장 많고, 전북도 5명이 출사표를 던졌다.


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