바이든 "트럼프 시절 대중국 관세, 현재 논의 중"

철회·완화 질문에는 신중 태도 유지…"아무 결정도 안 났다"

[워싱턴=AP/뉴시스]조 바이든 미국 대통령이 10일(현지시간) 백악관 사우스코트 강당에서 인플레이션에 관해 발언하고 있다. 2022.05.10.

[워싱턴=뉴시스]김난영 특파원 = 조 바이든 미국 대통령이 전임 도널드 트럼프 행정부 시절 부과한 대중국 관세에 관해 논의를 진행 중이라고 밝혔다.

바이든 대통령은 10일(현지시간) 백악관 사우스코트에서 인플레이션 관련 연설 직후 '트럼프 전 대통령의 대중국 관세를 없앨 것인가'라는 질문에 "우리는 이를 지금 논의하고 있다"라고 밝혔다.

바이든 대통령은 이어 "우리는 어떤 게 가장 긍정적인 영향을 미칠지를 살피고 있다"라고 했다. 다만 철회인지 완화인지를 묻는 말에는 "나는 그렇게는 얘기하지 않았다"라고 거리를 뒀다.

바이든 대통령은 "나는 이(대중국 관세)를 논의 중이라고 이야기하는 것"이라며 "이에 관해 아무 결정도 내려지지 않았다"라고 강조했다.

현재 미국 행정부에서 대중국 관세 인하 가능성은 이전에도 제기됐다. 재닛 옐런 미국 재무장관이 지난달 특정 중국 상품에 관한 관세 철폐가 인플레이션 완화에 도움이 되리라는 입장을 피력한 바 있다.

다만 행정부 내 모든 인사가 대중국 관세에 찬성하는 분위기는 아닌 것으로 보인다. 월스트리트저널(WSJ)은 이와 관련, 이달 초 바이든 행정부 내에서 대중국 관세 삭감을 두고 의견이 갈라졌다고 보도한 바 있다.

보도에 따르면 현재 행정부 내에서 대중국 관세 완화 내지 철회에 우호적인 대표적 인사는 옐런 장관을 비롯해 지나 러몬도 상무장관 등이라고 한다. 반면 캐서린 타이 무역대표부(USTR) 대표는 관세 완화에 반대 입장으로 알려졌다.

바이든 대통령은 이날 연설에서 "나는 인플레이션을 매우 심각하게 받아들이고 있으며, 이는 내 국내 (과제의) 최우선순위"라고 강조했다.


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