한미 공군, '프리덤 플래그' 훈련…110여대 공중전력 참가

주일 미군·호주군도 참가

한 F-35A, 호 KC-30A와 첫 공중급유훈련

[서울=뉴시스] 한미 공군은 21일부터 11월 1일까지 대규모 연합공중훈련인 프리덤 플래그 훈련을 실시하고 있다.

프리덤 플래그 훈련은 한미 동맹의 핵심적인 가치와 자유민주주의를 상징하는 프리덤과 일반적인 공군 훈련에 사용되는 플래그를 결합해 한미 공군의 굳건한 연합방위 태세로 자유와 평화를 수호한다는 의미를 담고 있다. 23일 오산기지에서 훈련에 참가한 한미 조종사들이 전술토의를 하고 있다. (사진=공군 제공) 2024.10.24. [email protected] *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스] 옥승욱 기자 = 한미 공군은 10월 21일~11월 1일, 2주에 걸쳐 대규모 연합공중훈련인 ‘프리덤 플래그(Freedom Flag)’ 훈련을 실시하고 있다.

이번 훈련에는 한국 공군의 F-35A, F-15K, (K)F-16, FA-50, KC-330, MC-130K 등과 주한 및 주일미군의 F-35B, F-16, A-10, MQ-9 등 총 110여 대의 한미 공중전력이 참가한다. 또한, 지난해에 이어 호주 공군의 KC-30A도 전개해 한미 공군과 함께 훈련한다.

지난 21일부터 시작된 훈련 1주 차에는 한미 지휘관·참모들이 임무계획반을 운영하며, 다음주 비행훈련에 앞서 한미 조종사들과 임무수행방안 및 훈련 전술 등에 대한 구체적인 계획을 함께 논의하고 있다.

28일부터 시작되는 훈련 2주 차에는 실질적인 연합공중훈련이 이뤄진다. 한미 공중전력들은 항공차단(AI), 방어제공(DCA), 공중대기 항공차단(X-INT), 근접항공지원(CAS) 등의 임무를 수행하면서 연합 작전수행능력을 검증하고, 발전시켜 나갈 예정이다.

특히, 이번 훈련에는 최초로 전투기와 무인기가 함께 임무를 수행한다. 러시아-우크라이나 전쟁, 이스라엘-하마스 전쟁 등 최신 전장 사례를 바탕으로 유무인 항공기를 통합 운영하여 유무인 복합체계 작전수행능력과 실전성을 향상시켜 나갈 계획이다.

이밖에 F-35A, F-15K, KF-16 등 한국 공군 전투기가 호주 공군의 KC-30A와 작전지속능력을 향상하고 상호운용성을 증진하기 위한 공중급유훈련을 실시한다. 한국 공군의 F-35A가 호주 공군의 KC-30A와 공중급유훈련을 하는 것은 이번이 최초다.

김형수 공군작전사령관(중장)은 "이번 프리덤 플래그는 ‘한반도의 자유와 평화 수호’라는 가치를 바탕으로 연합 전술·전기의 완성도를 끌어올려 연합 임무수행능력을 더욱 강화하고, 더 큰 규모의 훈련으로 확장하는 시작이 될 것"이라며 "한미 공군은 어떠한 적의 위협에도 대응할 수 있는 의지와 능력, 태세를 언제든 보여줄 준비가 돼 있다"고 밝혔다.

데이비드 아이버슨 미 7공군사령관(중장)은 "이번 훈련은 한미 공군이 높은 수준의 시너지를 발휘해 적의 위협을 억제하고 대비태세를 갖추는 데 중요한 역할을 할 것"이라고 말했다.


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