이인영 "물 협력, 한반도 생명·안전 공동체 근본 과제"

"공유하천 문제, 공동의 노력·협의로 풀어야"

재해재난 정보 공유, 공유하천 조사 등 언급

"인도주의 협력서도 핵심적"…식수, 위생 등

[서울=뉴시스] 김병문 기자=지난 24일 이인영 통일부 장관이 서울 종로구 남북회담본부에서 열린 출입기자단 간담회에서 발언하고 있다. 2021.11.24. [email protected]

[서울=뉴시스] 심동준 기자 = 이인영 통일부 장관이 "남북 물 협력은 한반도 생명, 안전 공동체를 위한 가장 기초적이고도 근본적인 과제 중 하나"라며 추진 필요성을 강조했다.

이 장관은 30일 열린 2021 워터 데탕트 대회 영상 축사에서 "공유하천에서 발생하는 문제들은 남북 주민 삶과 매우 밀접할 뿐만 아니라 일방 노력이 아닌 남북 공동의 노력과 협의를 통해 풀어가야 하는 사안"이라며 이같이 밝혔다.

또 "재해재난과 수인성 질병이 빈번해지는 급격한 기후위기 시대에 물과 함께하는 한반도 상생협력은 더 절실한 과제로서 우리에게 다가와 있다"고 강조했다.

이날 이 장관은 남북 물 협력에 대해 "첫걸음은 과거 남북이 합의한 바 있는 댐 방류 시 사전 통보를 포함해 물과 관련된 재해재난 정보를 공유하고 함께 대응하는 것에서 시작할 수 있을 것"이라고 언급했다.

이어 "나아가 공유하천 유역 조사와 수질 개선 사업 등을 남북이 함께 추진하고 수자원을 발전적으로 공동 활용하는 종합적 협력 방안을 수립하는 등 단계적으로 그 협력을 확대해 나갈 수도 있을 것"이라고 했다.

아울러 "한 발 더 나아가 남북이 공동으로 물 관리와 이용을 위한 상설 협의기구를 설치할 수 있다면, 보다 지속가능한 협력의 제도적 토대를 우리는 마련할 수 있을 것"이라고 기대했다.

이 장관은 "물은 민생과 관련된 인도주의 협력 분야에서도 핵심적 사안"이라며 "북한은 올해 자발적 국가보고서(VNR) 등에서 주민들의 식수와 위생 등에 대해 국제사회와 협력할 수 있다는 의사를 표명한 바 있다"고도 했다.

나아가 "정부 또한 이 문제를 남북 인도적 협력의 중요 과제로 추진하고 있으며 현재는 한미가 공동으로 식수와 위생 등을 포함하는 대북 인도 협력 사업을 구체화하고 있는 상황"이라고 강조했다.

또 "한강하구 또한 물 관련 협력에 있어서 주목해 봐야할 공간"이라며 9·19 군사 분야 합의 이후 조치들을 언급하고 "여건이 조성만 된다면 한강하구에서 다양한 남북 협력을 추진해 나갈 수 있을 것"이라고 했다.


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