'이정근·사업가'로 시작된 수사…'민주당 전당대회'로 번지나

이정근이 사업가에게 받은 돈이 시발점

민주당 전당대회 선거자금까지 번질 듯

[서울=뉴시스] 이영환 기자 = 검찰 수사관들이 지난 12일 오전 서울 여의도 국회 의원회관 윤관석 더불어민주당 의원실 앞에서 압수수색을 하기 위해 대기하고 있다. 2023.04.12. [email protected]

[서울=뉴시스] 류인선 기자 = 이정근 전 더불어민주당 사무부총장의 불법 정치자금 의혹에서 출발한 수사가 더불어민주당의 2021년 전당대회 '돈봉투' 의혹으로 확산되는 모양새다. 검찰은 특정 후보의 당선을 위한 불법 정치자금이 모집됐을 가능성을 열어두고 자금을 추적하고 있다.

13일 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 김영철)는 전날 윤관석 민주당 의원의 정당법 및 정치자금법 위반 혐의로 20여곳에 대한 압수수색 영장을 집행했다.

압수수색 대상지에는 윤 의원, 이 전 부총장, 강래구 전 한국감사협회장 등 피의자 및 사건 관계인의 주거지와 사무실이 포함된 것으로 파악됐다.

또 같은 당 이성만 의원 역시 같은 혐의로 주거지와 지역구 사무실에 대한 압수수색을 진행했다.

윤 의원에 대한 의혹의 골자는 강 전 협회장이 2021년 5월 민주당 전당대회를 앞두고 이 전 부총장을 통해 선거자금을 윤 의원 측에 전달했다는 것이다. 현재 단계에서 구체적인 자금의 액수는 확인되지 않았다.

검찰이 자금을 추적하는 과정에서 불법 선거자금 의심 금액이 확대될 가능성이 열려있다. 검찰은 이 부분을 규명하기 위한 수사를 진행하고 있는 것으로 파악됐다.

윤 의원은 정치권에 널리 알려진 송영길 전 민주당 대표의 측근이다. 송 전 대표는 2021년 5월 전당대회에서 당대표로 당선, 지난해 3월까지 당 대표를 맡았다. 이재명 현 더불어민주당 대표는 지난해 8월 당권을 잡았다.

윤 의원은 2021년 5월부터 같은 해 11월까지는 민주당 사무총장을 맡았다. 사무총장은 당의 핵심 요직 중 하나이다. 이 시기는 송 대표가 당 대표를 맡고 있던 시기와 겹친다.

검찰 수사 과정에서 자금이 송 전 대표 선거를 위해 사용된 정황이 포착될 수도 있다. 이 수사의 시발점으로 알려진 이 전 부총장의 녹음 파일에도 이러한 의심을 뒷받침하는 내용이 있는 것으로 알려졌다.

검찰은 이 전 부총장의 불법 정치자금 혐의를 수사하는 과정에서 복수의 휴대전화를 확보한 것으로 알려졌다. 이 휴대전화에는 상당한 개수의 통화 녹음 파일이 담겨 있었던 것으로 전해졌다.

강 전 협회장이 2021년 3월께 이 전 부총장에게 "봉투 10개가 준비됐으니, 윤 의원에게 전달해달라"고 말하는 내용이 녹음된 파일도 검찰이 확보한 것으로 알려졌다.

[서울=뉴시스] 이영환 기자 = 윤관석 국회 산업통상자원중소벤처기업위원장이 11일 오후 서울 여의도 국회에서 뉴시스와 인터뷰를 하고 있다. 2023.04.12. [email protected]

결국 이 전 부총장의 개인 불법 정치자금 수수 혐의를 수사하는 과정에서 민주당 전당대회 불법 자금 의혹까지 번지게 된 셈이다.

윤 의원은 전날 입장문을 통해 "최근 언론에 보도된 이정근 전 위원장의 전당대회 돈봉투 의혹과 저는 아무 관련이 없다"며 "보도에 언급된 인물들 이야기에 본인이 거론됐다는 것조차 황당하기 짝이 없다"고 했다.

이학영 민주당 의원이 연관된 것으로 의심받고 있는 한국복합물류 채용비리 혐의도 이 전 부총장 수사 과정에서 인지된 것으로 알려졌다.

이 전 부총장이 노영민 전 대통령 비서실장을 통해 이 기업에 특혜 취업했다는 의혹이 있다. 검찰이 이 사건을 수사하기 위해 기록을 압수하는 과정에서 이 의원 보좌관 등의 지인도 이 기업에서 근무한 기록이 포착된 것이다.

한편 이 전 부총장은  2019년 12월부터 지난해 1월까지 정부지원금 배정, 공공기관 납품 및 임직원 승진 등 청탁 명목으로 사업가 박모씨로부터 수회에 걸쳐 9억4000여만원을 받은 혐의를 받는다.

또 2020년 2월부터 4월까지 제21대 국회의원 선거 비용 명목으로 수회에 걸쳐 박씨로부터 3억3000만원을 받은 것으로 조사됐는데, 검찰은 이 전 부총장이 총 10억원대 금액을 수수한 것으로 보고 있다.

이 전 부총장은 전날 이 혐의로 1심에서 징역 4년6개월을 선고했다. 검찰이 구형한 징역 3년보다 높은 형이 내려졌다.

1심 재판부는 "정당인으로서 공무원에 준하는 고도의 청렴성이 요구된 것까지 고려하면 엄벌은 불가피하다"고 지적했다.


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