'뉴스 공정성' 압박하는 與…진땀 흘리는 포털

국힘, 포털 불공정 TF 출범…19일 네이버 본사 방문 예고

네이버, 제평위 2.0 가이드라인 발표 예정보다 늦어져

[서울=뉴시스] 조성봉 기자 = 강민국 국민의힘 포털 불공정 개혁 TF 위원장이 12일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 TF 1차 회의에서 발언을 하고 있다. 2024.08.12. [email protected]

[서울=뉴시스]윤정민 기자 = 국민의힘이 미디어특별위원회에 이어 포털 불공정 개혁 태스크포스(TF)를 발족했다. 여당은 포털의 뉴스 콘텐츠 제휴 시스템에 편향성이 있다며 꾸준히 문제를 제기해 왔는데 최근 포털 압박 수위를 높이는 모양새다. 포털 뉴스 공정성 이슈가 추석 이후 예정된 국정감사 주요 현안으로도 떠오를 전망이다.

12일 국민의힘 포털 불공정 개혁 TF가 출범했다. 위원장에는 국회 정무위 여당 간사인 강민국 의원을 임명했다. 강명구·최형두·김장겸·이상휘·박정하·고동진 의원 등도 TF 위원으로 참여했다.

강민국 의원은 "그동안 대형 포털은 대한민국 경제·사회 분야에서 영향력을 키워왔지만, 이에 부합하는 책임감이 부족하다는 게 국민 대다수의 지적"이라며 "사회 각 분야에서 벌어지는 거대 포털의 불공정 행위에 초당적으로 대처하겠다"고 말했다.

TF는 출범 직후부터 압박 수위를 끌어올렸다. 오는 14일 '독과점적 온라인 플랫폼의 책임성 강화 방안'을 주제로 포털 불공정성과 관련한 세미나를 개최한다. 19일에는 경기 성남시에 위치한 네이버 본사에도 현장 방문해 포털 뉴스 불공정성을 따질 계획이다.

네이버, 카카오 로고(사진=각 사) *재판매 및 DB 금지

네이버와 다음은 그동안 자율기구 '뉴스제휴평가위원회(제평위)'를 통해 언론사들을 평가·심사해왔다. 하지만 여당과 일부 단체가 제평위의 편향성을 지적해 오면서 공정성 시비를 의식한 영향인지 지난해 5월22일 활동을 잠정 중단했다.

네이버가 제평위 활동 재개를 위한 논의에 착수했지만 제평위 활동 재개 시점이 예정보다 늦어지고 있다. 업계에 따르면 네이버 뉴스혁신포럼은 지난 6월 회의를 열고 '제평위 2.0' 참여 기관 구성 방안 등을 논의했다. 혁신포럼은 네이버가 뉴스 서비스 개선을 목적으로 언론, 산업, 법률, 학계 등 분야의 외부 인사로 구성한 회의체다.

네이버는 제평위 2.0 구성을 마무리하려 했지만 제평위원 추천기관을 놓고 여당과 일부 외부단체들이 편향성 문제 등을 제기하면서 구성이 미뤄졌다. 참여 기관 구성이 지연되면서 지난달 중으로 예정된 것으로 알려진 제평위 2.0 가이드라인 발표도 아직 나오지 않고 있다. 네이버 관계자는 제평위 2.0 가이드라인 배포와 재개 시점에 대해 "확정된 것이 없다. 여전히 논의 중"이라며 짧게 답했다.

이러한 가운데 미디어특위는 제평위를 아예 해체하라며 압박 수위를 높이고 있다. 미디어특위는 최근 성명서를 통해 "네이버의 CP 선정은 좌편향된 정치적 지형을 더욱 공고히 하는 방식으로만 작동되고 있다"며 CP사 중 보수우파 성향 매체라고 분류될 만한 인터넷 매체는 한 곳뿐이라고 주장했다.

업계 일각에서는 정치권의 포털 압박을 우려하는 목소리도 나온다. 제평위 구성·운영에 정치권, 정부가 관여할 일이 아니라는 이유에서다.

한편 제평위 재개 논의가 지연되면서 이 현안이 국정감사에도 주요 사항으로 논의가 이어질 것으로 보인다. 21대 국회에서도 포털 뉴스 기사 배열 등에 대한 공정성 강화를 위해 공적 책임을 강화하는 법안, 제평위 법정기구화에 대한 법안 등이 발의된 바 있다.


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