미 정부, 러의 미 대선 영향력 캠페인 차단 조치 발표(종합)

미 언론으로 위장한 도플갱어 네트워크 활용

친러 콘텐트 유포하고 트럼프 당선 분위기 조성

[워싱턴=AP/뉴시스]메릭 갈랜드 미 법무장관(가운데)이 4일(현지시각) 법무부 선거 위협 태스크 포스 회의에서 발언하고 있다. 2024.9.5.

[서울=뉴시스] 강영진 기자 = 미 정부가 4일(현지시각) 올해 미 대선에 영향을 미치려는 러시아의 시도를 차단하기 위한 조치를 취했다고 미 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.

미 정부의 조치에는 제재, 기소, 러시아 정부가 선전 및 우크라이나 허위 정보 확산에 사용한 웹사이트 주소 압류 등이 포함된다.

메릭 갈랜드 미 법무장관은 이날 미 테네시 주의 회사를 통해 허 위 콘텐트를 유포한 러시아 국영 방송 RT 소속 러시아인 2명을 기소하는 등 이른바 도플갱어(모조) 방식의 악성 영향력 캠페인을 차단했다고 밝혔다.

도플갱어 네트워크는 정식 뉴스 매체를 위장한 사이트들로 구성돼 있다. 이 네트워크가 미국인을 가장한 허위 소셜 미디어 계정을 사용해 독자들이 정식 뉴스 매체를 보고 있는 것으로 생각하게 만든다

갈랜드 장관은 “미국인들에게 외국 정권이 정치 활동을 하거나 여론에 영향을 미치는 것을 알릴 의무가 있다”고 말했다.

미 재무부도 도플갱어 네트워크 운영을 지원한 러시아 비영리단체 아노 다이얼로그와 RT의 마르가리타 시모냔 보도국장과 부국장들을 제재했다.

미 국무부는 미국 선거에 영향을 미치려는 행위에 대한 정보 제공에 1000만 달러(약 134억 원)의 현상금을 걸고 있으며 RT, 룹틀리, 스푸트닉 등 러시아 정부의 자금 지원을 받는 언론 매체를 제재했다.

갈랜드 장관은 이번 조치가 마지막이 아니라며 “수사가 계속될 것”이라고 밝혔다.

법무부와 연방수사국(FBI)은 또 러시아의 주장이 허위인줄 알면서 퍼트린 미국인들에 대해서도 수사하고 있다. 당국은 그러나 표현의 자유를 침해할 의도가 없으며 러시아 국영 매체 보도를 단순히 인용 또는 배포하는 미국인은 수사 대상이 아니라고 밝혔다.

미국은 러시아 정보기관들이 RT를 활용해 봇 등을 이용한 허위 선전을 하고 있다고 말해왔다.

미 회사에 돈 주고 허위 동영상 유포

기소된 RT 소속 러시아인은 코스티안틴 칼라슈니코프와 엘레나 아파나시예바로 외국요원등록법 위반 혐의가 적용됐다. 이들은 테네시 주의 한 회사에 은밀히 1000만 달러를 지원해 2000 건 가까운 영어 동영상을 유튜브, 틱톡, 인스타그램, X 등에 유포해왔다. 이들 영상 조회수는 유튜브에서만 1600만 회에 달했다고 법무부가 밝혔다.

갈랜드 장관은 “동영상들이 특히 우크라이나 전쟁과 관련 미국 내 분열을 극대화함으로써 러시아의 핵심 이익에 대한 미국의 반대를 약화시키려는 시도”라고 밝혔다.

예컨대 아파나시예바는 지난 3월 모스크바 공연장 테러 사건 직후 우크라이나 소행이라는 허위 주장을 유포하도록 했다.

갈랜드 장관은 4일 법무부 선거 위협 태스크 포스 회의를 개최했으며 추가로 러시아의 영향력을 차단하기 위한 조치를 발표할 예정이다. 크리스토퍼 레이 FBI 국장, 매튜 올슨 법무부 국가안보국장도 배석한다.

미국은 지난 3월에도 재무부가 허위 정보를 유포하는 가짜 뉴스 사이트를 지원한 러시아 단체를 제재했으며 지난 7월에도 RT와 러시아 연방보안국(FSS)와 연관된 인터넷 주소 2곳을 압류했다.

법무부는 이후 32개의 인터넷 주소를 압류했다. 정부 소식통에 따르면 러시아의 도플갱어 캠페인은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 제1 부비서실장인 세르게이 키리옌코 전 총리가 운영하고 있다. 그는 2022년 이래 계속 영향력 캠페인을 담당하고 있다.

갈랜드 장관은 러시아 내부 문서가 “캠페인의 목적이 러시아가 선거에서 러시아가 원하는 결과를 확보하는 것”으로 밝히고 있다고 설명했다.

폭스 뉴스, 워싱턴 포스트(WP) 등 미국 매체를 모방한 도플갱어 사이트들은 친러, 반우크라이나 허위 글을 유포하는 통로가 돼 왔다.

미 정보기관들은 러시아 정부가 카멀라 해리스 부통령보다 도널드 트럼프 전 대통령이 당선하기를 원하는 것으로 평가해 왔다.


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