[드론사령부 창설 포천②]'반대→찬성' 포천시 입장 선회…의견수렴은 나중에?

반대 주장하던 백영현 시장, 찬성 분위기 조성 분주

최춘식 국회의원도 찬성 여론전 적극 동참

"주민 소통 없이 일방적 강행" 비난

포천시와 포천시의회가 지난 6월 21일 드론작전사령부 창설 관련 긴급간담회를 개최하고 반대 의사를 밝혔다. (사진=포천시 제공)

[포천=뉴시스] 김도희 기자 = 경기 포천시 설운동 옛 6공병여단 부지에 오는 9월 창설되는 '드론작전사령부'가 들어오기로 최종 결정되면서 지역 여론이 심상치 않다.

윤석열 대통령의 지시로 추진된 드론작전사령부를 두고 국민의힘 소속인 최춘식(포천·가평) 국회의원과 백영현 포천시장이 찬성 입장을 적극적으로 앞세우며 반대 여론을 잠재우기 위해 분주한 모습을 보이는 가운데, 반대 입장의 주민 목소리는 점점 거세지고 있다.

19일 포천시와 포천시의회 등에 따르면 드론작전사령부 포천시 창설에 대해 이달 초까지만 해도 포천시의회와 함께 반대 입장을 분명히 하며 강경 대응에 나서기로 했던 포천시가 돌연 찬성으로 돌아섰다.

백영현 포천시장은 지난 6일 입장문을 통해 "군의 드론작전사령부 창설 계획에 대해 적극적으로 환영한다"면서 "지난 70년 희생, 우리가 조금만 더 양보하고 중앙정부로부터 앞으로 100년의 밝은 미래를 받아내자"고 강조했다.

백 시장은 '찬성' 입장문을 시작으로 보도자료 등을 통해 "드론작전사령부 주둔이 포천시에 천금같은 기회"라며 반대 여론을 잠재우기 위해 안간힘을 쓰고 있다.

그는 "합동참모본부로부터 창설되는 드론작전사가 드론을 일체 운영하지 않고, 소음·고도제한·재산권 등의 주민 피해도 없다는 설명을 들었다"며 "드론 및 국방 첨단 R&D 사업유치 협조 등 여러 약속을 받았다"고 말했다.

이어, 시는 지난 11일 '포천에 드론작전사령부 창설은 천금 같은 기회'라는 제목의 백영현 시장 기고문 자료까지 배포했고, 하루 뒤 12일에는 드론작전사를 환영한다는 내용의 기획자료를 만드는 등 연일 드론작전사 주둔 필요성을 강조하고 있다.

여기에 18일에는 보름이나 지난 내용인 '드론특별자유화구역 2회 연속 선정' 내용을 뒤늦게 보도자료로 만들어, 드론작전사령부 주둔에 대한 찬성 여론을 키우려는 모습이다.

지역구 국회의원이자 군 출신인 최춘식 의원 역시 마찬가지

지난 3월 포천에 드론작전사가 들어선다는 소문이 나돌자 두 차례의 보도자료를 통해 "사실이 아니다"라며 성난 민심 진화에 애를 먹었던 최 의원도 "윤 대통령의 포천 드론사령부 대찬성…적극 유치" 보도자료를 내고 찬성 여론전에 가담하고 있다.

그러나 이들의 찬성 입장을 두고 70년 국가안보를 위해 희생한 포천시 주민들 가운데 상당수는 황당하다는 반응까지 보이고 있다.

갑작스러운 입장 선회를 두고 시가 주민들의 의견을 전혀 듣지 않은 채 일방적으로 강행했다는 비난이 쇄도하고 있고, 시의회와 인근 지역 주민들은 구체적인 반발 움직임에 시동을 걸었다.

연제창·김현규 포천시의원이 드론작전사령부 포천 배치에 반대하며 1인 시위를 하고 있다. (사진 출처 = 연제창·김현규 시의원 페이스북)

급기야 포천시의회는 시민여론조사를 진행하고 있다.

또 더불어민주당 소속 연제창 시의원과 김현규 시의원은 드론작전사 포천 배치 반대를 주장하며 현재 1인 시위에 돌입한 상태다.

연제창 시의원은 "시의회와 함께 반대를 했던 시가 최춘식 국회의원의 찬성 입장 표명 이후에 바로 찬성으로 돌아섰다"며 "국방부로부터 어떤 협조를 받을 것인지 구체적인 사항도 없는 무의미한 약속이다. 최 의원은 6군단이 아니니까 옛 6공병사단은 괜찮다는 말장난을 하고 있다"고 비난했다.

김현규 시의원도 "드론작전사가 들어서는 곳은 포천시에서 가장 인구가 밀집한 송우리 바로 인근인데도 불구하고 시민들에게 이렇다할 협의나 설득 또는 설명조차 없었다"며 "일방적인 시의 입장 선회를 이해할 수 없다"고 성토했다.

드론작전사가 들어오는 부지 인근 주민들, 반대 의견·불안감을 표출

해당 지역 주민들은 "시가 드론작전사 배치를 환영한다는 내용이 언론 보도에 나오고서야 반대 입장이던 포천시가 돌아섰다는 사실을 알게됐다"며 "얼마전에 6군단을 시민에게 돌려준다고 했는데 갑자기 바로 옆에 드론작전사가 들어온다니 어처구니가 없다"고 하소연했다.

이에 대해 백영현 포천시장은 뉴시스와의 전화통화에서 시민들의 대표성을 갖는 해당 지역 통장들과 논의했다고 해명했다.

백 시장은 "합참과 면담 후 고도제한이나 군사시설보호구역 확대 등 기존에 우려했던 부분이 없다는 것을 확인했고, 군에서 회신문이 온 날 곧바로 선단동 전체 통장들을 모시고 얘기를 했다"며 "그분들도 설명을 듣고 15항공단 고도제한 폐지나 6군단 반환으로 포천시에 성장동력으로 작용할 수 있게 하는 것을 건의하는 조건으로 찬성하자고 결론을 내렸다. 또 통장들이 궁금해하는 시민들에게 오해가 없도록 설명하게끔 공문까지도 보여줬다"고 주장했다.

한편, 앞서 드론사령부 포천 배치를 반대했던 포천시의회 국민의힘 소속 안애경, 조진숙 시의원은 지난 17일 입장문을 통해 드론작전사령부 주둔 반대 활동에 대해 보이콧을 선언했다.

결국 포천시의회 내부적으로도 소속 정당에 따라 드론작전사 주둔에 대한 찬반 의견이 나뉘는 등 정치적 성향까지 더해지면서, 드론작전사로 인한 지역 분열과 갈등은 점점 고조될 것이란 전망이 우세하다.


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