"중장년층 장애인 재취업 지원 강화해야"

공공기관, 중장년층 재취업 지원에 적극

다만 대부분 비장애인 중심이라는 지적

"개별 복지관으론 한계…정부 지원 필요"

[대구=뉴시스] 이무열 기자 = 지난 4월17일 대구 달서구청 대강당에서 열린 2024 달서구 중장년 취업박람회에서 구직자들이 현장 면접을 보고 있다. 2024.04.17. [email protected]

[서울=뉴시스]이태성 기자, 이연주 인턴기자 = 고령화의 영향으로 중장년층 재취업이 늘어나면서 공공기관의 지원책 마련도 활발하다. 하지만 이들 지원의 상당수는 비장애인을 대상으로 하는 경우가 많아 중장년층 장애인을 위한 지원책이 필요하다는 지적이 나온다.

8일 통계청 '2023 고령자 통계'에 따르면 지난 2022년 65세 이상 취업자 비율은 36.2%로 5년 사이 5.2%P 증가했다. 2021년 기준 65세 이상 평균 고용률의 경우 한국은 34.9%로 OECD 국가 중 1위를 차지했다.

고령화로 정년 이후에도 은퇴 없이 계속 일하거나, 퇴직 이후 새로운 직장에 재취업하는 등 일하는 고령 인구가 늘고 있다. 이러한 추세에 발맞춰 공공기관들도 고령 구직자를 위한 지원책 마련에 적극적이다.

정부는 중장년을 대상으로 한 취업지원 센터를 지난해부터 개편해 운영하고 있다. 센터는 40세 이상 퇴직자 혹은 퇴직 예정자를 대상으로 이력서 작성과 면접 코칭 등 일대일 맞춤 재취업·전직 컨설팅 등을 제공한다. 센터는 전국에 총 35개소가 있다.

이밖에 지방자치단체들도 중장년층 대상 취업 지원 프로그램을 자체적으로 운영하고 있다.

서울시의 경우 민간 및 공공 분야 전문영역에서 활동할 수 있는 인턴십 프로그램을 운영 중이다. 40~64세 구직자를 대상으로 운영되는 해당 인턴십은 풀타임과 파트타임으로 나눠 경영기획, 홍보·마케팅 및 재무회계 등 영역에서 일할 수 있다.

하지만 이러한 공공의 노력에도 불구하고 현재 운영되는 상당수의 중장년층 취업 지원 프로그램이 비장애인에 맞춰져 있어, 특히나 구직에 어려움을 겪는 장애인들이 참여하기엔 어려움이 있다는 목소리가 나온다.

지역의 복지관에서 장애인 근로자를 지원하는 업무를 하는 유효상씨는 "장애인 제한 규정이 없더라도 프로그램에 막상 지원해 보면 현실적으로 장애인이 참여하기 어려운 경우가 많다"며 "장애인 구직자에 대한 배려가 더 필요하다고 느낀다"고 말했다.

한 지자체에서 중장년 대상 취업 준비 프로그램 업무를 하는 A씨는 "프로그램을 운영하면서 비장애인과 장애인을 따로 분류하지는 않는다"며 "장애인의 참여를 막는 것은 아니지만 대부분의 참여자는 비장애인"이라고 전했다.

고용노동부 산하 한국장애인고용공단이 발행한 '2023년 하반기 장애인경제활동실태조사'에 따르면 전체 인구 고용률이 63.3%인 반면, 장애 인구의 고용률은 34%에 그치는 것으로 나타났다. 이러한 현상은 나이대가 올라갈수록 심화됐다.

장애인의 경우 비장애인에 비해 구직 활동에 어려움을 겪는 경우가 많아 이들을 위한 맞춤형 취업 지원 프로그램이 필요하다는 지적이 나오는 이유다.

전지혜 인천대 사회복지학과 교수는 "장애인 의무 고용 제도가 있지만, 이마저도 중장년층은 청년에게 밀리는 신세"라며 "중장년 재취업 프로그램에도 장애인 쿼터제를 실시하는 등 보다 적극적인 노력이 필요하다"고 했다.

조한진 대구대 사회복지학과 교수는 "장애인들을 위한 취업 프로그램이 복지관 단위로 운영되고 있기는 하지만, 체계적으로 직업 훈련이 진행되는 데는 한계가 있다"며 "정부나 지자체 차원의 지원이 강화돼야 한다"고 말했다.


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